東亞作為一個地理概念，包括兩個組成部分：東北亞和東南亞。東北亞一般是指中國、日本、韓國、朝鮮、蒙古國和俄羅斯的亞洲部分，東南亞則是指東盟10國和東帝汶。中外學者一般認為，1500年以來，東亞地區先後存在過以中國為核心、以朝貢關係為紐帶的“華夷秩序”，這一時期的東亞秩序是以一元為主導的，中國居於核心、宗主地位的國際秩序；日本試圖構建的“大東亞共榮圈”秩序；以美國為外在霸權、東西方對峙為特徵的“冷戰”秩序。“冷戰”結束以來，東亞秩序處於轉型狀態之中。系統梳理歷史上東亞秩序變遷的來龍去脈，總結其規律性並探討如何實現東亞秩序的和平轉型，推動東亞地區一體化進程的發展是擺在東亞國家面前的共同任務。從目前情況看，影響東亞秩序變遷的重要因素有很多，如全球秩序、東亞多樣化的事實、中國的和平發展、日本角色的嬗變、中日關係的變化和美國的結構型介人等。在上述因素中，中國的和平發展是最為重要的因素。中國的現代化進程與民族復興，必將對東亞地區秩序轉型產生至關重要的影響。《東亞秩序變遷中的中國角色轉換》著重探討影響東亞地區秩序變遷及轉型諸多因素中的中國因素。