本书通过系统梳理西方人权思想从古希腊哲学家到马克思的发展源流，对人权的理论内涵进行全面哲学解读，对人权原则在当今世界的制度实践进行客观评析，并在此基础上全面考察与研判中国人权实践的历史、现状与趋势。
该书从哲学角度系统梳理并解读了古希腊至今中外人权思想的发展源流与理论内涵，对人权原则在当今世界的制度实践进行了客观评析，在此基础上全面考察、研判了中国人权实践的历史、现状与趋势。
作者指出，人权绝不仅仅是一个政治权利问题。不管是作为具有高度价值统摄作用的哲学范畴，还是作为具有实际价值参照作用的法治范畴，人权实践都必须有其充分的社会基础。人权在当前中国特色社会主义建设和中华民族的伟大复兴中的生命真谛就在于，它不仅是一种理想，而且更是一种行动。
从世界范围看，区域发展的差异性和历史文化的多样性不能成为肆意破坏和践踏人权原则的托词和借口，人权价值理想的普遍性绝不能成为某些国家或利益集团推行强权政治和文化霸权的标签和工具。国际间的人权保护与合作必须建立在平等与协商的基础之上，严格依循“己所不欲，勿施于人”。与其说人权是西方哥特式建筑，尖塔高耸，还不如说是东方的四合院，和合相生。