西方自文藝復興以後才開始用散文寫小說，比傳奇晚了數百餘年，只是近兩百年來，作者蔚起，作品洋洋大觀，技巧當然也更臻圓熟。傳奇中有許多作品，由於作者的銳意好奇，仍有志怪的氣息。像〈任氏傳〉中的任氏，竟是狐精。〈孫恪〉中的袁氏，又為猿怪。但文中所寫的卻多是日常瑣事，仍應視為短篇小說。至於〈霍小玉傳〉、〈鶯鶯傳〉、〈枕中記〉、〈南柯太守傳〉等，都極富時代色彩，而且也是精彩的短篇小說。我們今日拿來閱讀，仍然覺得十分感人。
本書作者以社會科學觀點研究唐代傳奇的成長背景、源流、體裁及其演變、文學價值，不同於一般文學研究者，頗見新意。本書是著者研究所得之精華，立論嚴正，舉證精當，引徵廣博，文辭優美，洵為不可多得之好書，是研究中國文學者不可不讀的重量級作品。