本书基于社会建构主义和诠释学的理论框架，运用质性研究的研究方法，通过半结构式访谈对30位被诊断为抑郁症的老年人、5位患者家属、6位精神科医护人员进行深入访谈，通过7个月的参与式观察对三甲医院精神科住院部与门诊展开深入调研，从疾病、家庭、医疗三方面探索老年人的个人经验，从这些经验出发，探索个人经验、个人与社会环境的互动、医疗话语如何深刻行塑老年人对抑郁症的解读以及老年人的自尊。本书将个人忧伤放置于医疗话语与中国社会文化的宏观背景之下，探索主流话语与社会文化对老年抑郁的行塑作用，试图以小见大，拓宽我们对老年抑郁的理解，从而为临床研究与实务以及相关政策的制定提出未来方向与建议。